硝化細菌分為兩種，亞硝酸菌和硝酸菌，二者是共生關系，共同存在于水體中。硝化細菌不需要專門購買或培養（后面會專門講到某寶賣的硝酸菌液）。當魚缸中的含氧量達到一定水平且魚群喂食產生的有機物分解，就可以建立穩定的繁殖環境，并循環不息。
當水溫較高且氧氣、有機物充足的情況下，平均5-7天左右硝化細菌就能開始工作，但它的繁殖比較緩慢，產生新一代的時間一般也要10個小時以上，所以穩定的硝化系統則需要20-30天時間來形成。自然界都是公平的，由于繁殖周期較長，所以它的整個生命周期是相當長。當水體缺少氧氣或者水溫水質劇烈變化，硝化細菌就會冬眠，當環境改善后，又會重新激活，繁殖不息。
硝化細菌的工作原理
上面講到了硝化細菌是如何生存的。那么它是如何工作的呢。這里我們再提到**個概念：氨。氨是一種有毒物質，對魚是有害的。下面先簡單介紹一下整個流程。
魚未吃完的食物殘渣或糞便，在凈水細菌的作用下，分解為氨，氨有劇毒，很不利于魚的生存。
氨在**種硝化細菌（亞硝酸菌）的作用下，轉變成亞硝酸鹽，常吃酸菜的朋友可能聽過，腌菜中就有大量的亞硝酸鹽，少量食用可以，長期吃對人體不好。那么對于魚也是一樣的，毒性雖小，但仍有很大的危害性。
亞硝酸鹽又被**種硝化細菌（硝酸菌）轉變成硝酸鹽。硝酸鹽基本上是沒有毒性的。那么硝酸鹽越積越多，對魚照樣不好，怎么辦呢，就得靠我們日常換水來解決啦。有的人過濾做的好，有的人養水草缸，都可以降低或延長硝酸鹽的含量，換水周期有長又短，但到底還是需要換水的。此外，換水也同時降低了亞硝酸鹽的含量。所以，養成定期換水的習慣，是很有必要的。
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