超聲波在液體里的分散作用，主要是超聲空化效應。采用超聲波分散，可不需要使用分散劑，在許多場合。超聲波分散可以得微米甚至是納米粒子。當超聲振動傳遞到液體中時，由于聲強很da，會在液體中激發很強的空化效應，從而在液體中產生大量的空化氣泡。隨著這些空化氣泡產生和破裂，將產生微射流，進行將液體重大的固體顆粒擊碎。同時由于超聲波的振動和分散作用，使固液更加充分的混合，對大部分化學反應起到促進作用。
①機械效應。超聲波的機械作用可促成液體的乳化、凝膠的液化和固體的分散。當超聲波流體介質中形成駐波時，懸浮在流體中的微小顆粒因受機械力的作用而凝聚在波節處，在空間形成周期性的堆積。超聲波在和材料中傳播時，由于超聲波的機械作用而引起的感生電極化和感生磁化（見和）。
②空化作用。超聲波作用于液體時可產生大量小氣泡。一個原因是液體內局部出現拉應力而形成負壓，壓強的降低使原來溶于液體的氣體過飽和，而從液體逸出，成為小氣泡。另一原因是da的拉應力把液體“撕開”成一空洞，稱為空化。內為液體蒸氣或溶于液體的另一種氣體，甚至可能是真空。因空化作用形成的小氣泡會隨周圍介質的振動而不斷運動、長大或突然破滅。破滅時周圍液體突然沖入氣泡而產生高溫、高壓，同時產生激波。與空化作用相伴隨的內摩擦可形成電荷，并在氣泡內因放電而產生光現象。在液體中進行超聲處理的技術大多與空化作用有關。
③熱效應。由于超聲波使物質產生振動，被介質吸收時能產生熱效應。

④化學效應。超聲波的作用可促使發生或加速某些化學反應。

大型超聲波分散機顆粒分散是近年來發展起來的新興邊緣學科。所謂顆粒分散是指粉體顆粒在液相介質中分離散開并在整個液相中均勻分布的工程，主要包括潤濕、解團聚及分散顆粒的穩定化3個階段。潤濕是指將粉體緩慢地加人混合體系中形成的渦流，使吸附在粉體表面的空氣或其他雜質被液體取代的過程。解團聚是指通過機械或超生等方法，使較大粒徑的聚集體分散為較小的顆粒。穩定化指**粉體顆粒在液體中保持長期的均勻分散。根據分散方法的不同，可分為物理分散和化學分散。超聲波分散是物理分散方法之一。      

    超聲波具有波長短、近似直線傳播、能量容易集中等特點。超聲波可以提高化學反應速率，縮短反應時間、提高反應的選擇性；而且還能夠激發在沒有超聲波存在時不能發生的化學反應。超聲波分散是將需處理的顆粒懸浮體直接置于超生場中，用適當頻率和功率的超聲波加以處理，是一種強度很高的分散手段。超聲波分散的作用機理目前普遍認為與空化作用有關。超聲波的傳播是以介質為載體的，超聲波在介質中的傳播過程中存在著一個正負壓強的交變周期。介質在交替的正負壓強下受到擠壓和牽拉。當用足夠大振幅的超聲波來作用于液體介質保持不變的臨界分子距離，液體介質就會發生斷裂，形成微泡，微泡進一步長大成為空化氣泡。這些氣泡一方面可以重新溶解于液體介質中，也可能上浮并消失；也可能脫離超聲場的共振相位而潰陷。實踐證明，對于懸浮體的分散存在著zui適宜的超生頻率，它的值決定于被懸浮粒子的粒度。為此，在超生一段時間后，停止若干時間，再繼續超生，可避免過熱，超生中用空氣或水進行冷卻也是一個很好的方法。